Единственный на данном направлении пассажирский теплоход "Игорь Фархутдинов", который связывает остров с Итурупом, Кунаширом и Шикотаном, отправляется на ежегодный плановый ремонт. Основная нагрузка ляжет на воздушный транспорт. Но, например, жители Шикотана окажутся в более сложном положении. С Кунаширом, где находится аэропорт "Менделеево", остров будут связывать только плашкоут и вертолет. Но такое сообщение из-за переменчивой погоды остается недостаточно надежным. Поэтому для жителей Шикотана выезд на лечение в областной центр, в федеральные клиники или в отпуск станет настоящей проблемой. Напомню, теплоход "Поларис", который приобрели за счет областного бюджета, чтобы сделать морское сообщение с Курилами более регулярным, с прошлого года из-за серьезной поломки находится в порту корейского города Пусан. Вокруг судна ведется судебное разбирательство.